Repubblica e allarmismo ingiustificato

Il 25 aprile 2012 l’esperta in pediatria Susanna Esposito ha risposto su repubblica.it a una zia, che chiedeva tutt’altro per la sua nipotina di 18 mesi:

“è molto grave se la sua alimentazione è priva di carne”

A noi sembrano invece molto gravi accuse del genere, e abbiamo chiesto a Repubblica di rettificarle o quanto meno di spiegarci da cosa sono motivate. Ma per ora non c’è stata risposta.

Chi non l’ha già fatto può mandare un’email agli indirizzi indicati nella pagina dei contatti.

Qualcuno ha sagacemente suggerito all’esperta pediatra di seguire il prossimo corso ECM organizzato da SSNV, che avrà una giornata dedicata alla nutrizione in gravidanza e nell’infanzia (Perugia, 26-27 maggio 2012).

Questa è l’email che ho mandato io:

Gentile redazione di Repubblica.it, sono rimasta molto stupita nel leggere le affermazioni del vostro esperto in pediatria Susanna Esposito relative all’alimentazione vegetariana nei bambini. Sostenere che “è molto grave se la sua alimentazione è priva di carne” costituisce un’accusa pesante nei confronti di tutti quei genitori che hanno scelto un’alimentazione vegetariana o vegana per i propri figli. Tale accusa non trova riscontri nella posizione delle più prestigiose organizzazioni internazionali di nutrizionisti e pediatri. Vi invito ad approfondire la questione ed a pubblicare al più presto una rettifica di queste affermazioni, o in alternativa a fornire una qualsiasi fonte scientifica autorevole che dia supporto al parere della dr.ssa Esposito.

Questa è invece la lettera di SSNV:

Egregio Direttore de La Repubblica, Spett.le Redazione,

Leggiamo a questa pagina: http://www.repubblica.it/salute/esperti/… in risposta a una domanda di una lettrice, le affermazioni della dottoressa Susanna Esposito: “Risposta – Gentile signora, la sudorazione di cui parla non è un problema se non si associa a febbre o a rilevante perdita di peso (calo ponderale superiore al 5% rispetto a un peso precedente). Anche il pianto notturno non è un problema. Per contro, è molto grave se la sua alimentazione è priva di carne. Una dieta vegetariana nei primi anni di vita può portare a una grave anemia e causare anche un ritardo di sviluppo neurologico.”

Come Società Scientifica di Nutrizione Vegetariana – SSNV chiediamo una pubblica rettifica di questa risposta, in quanto questa affermazione è disinformativa e priva di fondamento.

Una dieta vegetariana nei primi anni di vita è invece un efficace mezzo di prevenzione dell’obesità infantile, e può contribuire a ridurre il successivo rischio di malattie cardiovascolari, obesità, diabete e ipertensione.

Le diete vegetariane correttamente pianificate, secondo l’Associazione dei Dietisti Americani – ADA (2009), comprese le diete totalmente vegetariane o vegane, sono infatti appropriate per individui in tutti gli stadi del ciclo vitale, ivi inclusi gravidanza, allattamento, prima e seconda infanzia e adolescenza. Esse sono salutari, adeguate dal punto di vista nutrizionale, e possono conferire benefici per la salute nella prevenzione e nel trattamento di alcune patologie.

Quanto affermato dalla dr.ssa Esposito è pertanto anacronistico terrorismo; probabilmente si basa sui pochi studi condotti negli anni ’80 tra i bambini macrobiotici nei quali la restrizione calorica e l’eccesso di fibre hanno dato origine ad alcune situazioni carenziali.

Tali dati non possono in alcun caso essere traslati ai nostri bambini latto-ovo-vegetariani e vegani moderni, che seguono diete che soddisfano i requisiti di adeguatezza nutrizionale.

Non esiste infatti al giorno d’oggi alcuna giustificazione a queste che si configurano esclusivamente come “opinioni personali” di chi le rilascia: il modello vegetariano, che propone una dieta basata principalmente o esclusivamente su cereali, legumi, frutta, verdura e frutta oleaginosa è infatti un modello di dieta estremamente sano. Chi si occupa delle prime epoche della vita dovrebbe fare tesoro dei dati complessivi che provengono dalla ormai ricca letteratura scientifica sull’alimentazione vegetariana, se veramente ha a cuore la salute dei propri piccoli pazienti.

Cordiali saluti,

la Redazione di Società Scientifica di Nutrizione Vegetariana – SSNV

Non è mancata anche la risposta della LAV, che aggiunge:

È noto che gli squilibri nutrizionali possono riguardare coloro che seguono un’alimentazione onnivora, se non adeguatamente bilanciata, basti pensare che il 21,2% dei bambini italiani sono in sovrappeso o obesi, il 27,5% dei quali non mangia mai verdura cruda e il 40% non consuma mai verdura cotta (2009 MDC, Progetto europeo Periscope – Pilot European Regional Interventions for Smart Childhood Obesity Prevention in Early Age –http://www.periscopeproject.eu/).