Roger Olmos aveva già affrontato questa tragedia nel suo Senza parole, pubblicato sempre con Logos e in collaborazione con l’associazione animalista spagnola FAADA, ma nel nuovo volume cambia prospettiva.
Questa volta lo sguardo protagonista è quello di una bambina, che ci mostra con una chiarezza tagliente il paradosso di noi adulti in questa società, che incoraggiamo la naturale empatia dei più piccoli, salvo poi tradirla servendo a tavola nostri simili senzienti.

La bambina riceve in dono dalla mamma un libro che porta in copertina un maiale dolcissimo. Nella gioia di riceverlo la bambina porta il volume sotto il naso e noi già lo vediamo: gli occhi di lei e quelli del maiale brillano della stessa luce.
Lei comincia a leggere e subito dopo precipita in un cielo riempito di nuvole materiche e pastose come quelle di Courbet. Questo parallelo tra il pittore e l’illustratore è frutto di una mia impressione, ma le immagini di Olmos sono così piene di riferimenti artistici e umanistici, che ci si potrebbe vagare dentro a lungo senza riconoscerli mai tutti!

Il volo della bambina è un volo felice e sicuro, e, proprio seguendo una vasta tradizione letteraria, rappresenta la porta per un mondo parallelo, che lei comincia a esplorare indossando un costume da coniglio, mettendosi quindi letteralmente nei panni – liberi e selvatici – di un altro animale.

Mentre lei prosegue in una natura inebriante, incontrando svariati animali di specie reali e immaginarie, e condividendo gioia e meraviglia con loro, la mamma prepara la cena.
È proprio il richiamo del pasto pronto che risveglia la bambina dalla sua avventura.

Nel piatto però c’è un maiale. Forse la bambina lo aveva sempre mangiato senza farsi domande, ma adesso è diverso, adesso è un suo compagno di avventure, un suo simile, e ne riconosce lo sguardo carico di dolore.
Tutto quello che può fare è immaginare un futuro diverso, dal quale guardare insieme verso un orizzonte di libertà.
In definitiva, questo libro può essere letto anche come una spiegazione efficacissima su cosa sia l’empatia.

Non ci sono parole, il volume è un wordless, ma come in altre opere di Roger Olmos, non se ne sente alcun bisogno. Qui poi la struttura narrativa è particolarmente eloquente e coinvolgente nella lettura.
Questo illustratore è davvero straordinario, per la qualità del suo lavoro, per il suo veganismo etico e impegnato, e per la sua preferenza verso chi non piega la testa ai dettami della società, manifestata non solo in quest’ultimo lavoro, ma già in omaggi a Mark Twain e a Italo Calvino.
Un autore con un costume da coniglio rosa e una fiammella ben accesa del proprio animo bambino.

Roger Olmos, Amigos, Logos edizioni 2017
età consigliata: dagli 8 anni in su
nota: alcune immagini, pur essendo rappresentate con raffinatezza e delicatezza, sono intrinsecamente forti, quindi valutate preventivamente la sensibilità dei singoli bambini

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(segnalato da: Se nulla importa)

A tutto tondo
Antologia multimediale per la scuola secondaria di primo grado
di F. Allegro, I. Bosio, S. Tozzi
Edizioni il capitello, Torino 2014

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Perché si esibissero, gli esemplari venivano rubati alla mamma da cuccioli, e cresciuti dagli uomini. Spesso le mamme finivano uccise durante il tentativo di proteggere i propri piccoli.
Dopo qualche mese venivano tolti loro i canini, e forate le narici, in cui veniva passato un anello a cui attaccare la corda con cui trattenerli e addestrarli.
Molti dei cuccioli che venivano rapiti morivano presto per le infezioni al naso, o i maltrattamenti subiti in cattività.
Per questo motivo, e per la fragilità della specie stessa, in declino numerico anche per la distruzione dell’habitat naturale, questa pratica è stata resa illegale nel 1998; incontrando però molte resistenze, soprattutto nelle campagne dove è continuata e continua in clandestinità.
Alcuni orsi recuperati sono stati ospitati in riserve naturali, qualcuno ha potuto reinserirsi in natura grazie all’aiuto di associazioni animaliste e guardie forestali, che si sono prestate a “sostituire” le mamme orse accompagnando i cuccioli a cavarsela da soli.

So che tutto ciò non è bello da leggere, ma ora passo a parlare del libro di oggi, che in questo contesto di abuso si ambienta e prende vita.

Zaki è un ragazzino che da grande vorrebbe fare il flautista. Ma non può studiare perché suo padre è un addestratore Kalandar di orsi ballerini, e nonostante le pressioni delle associazioni, che offrono di reinserirlo lavorativamente e prendere in carico gli orsi, non ha alcuna intenzione di smettere.
Anche la mamma e le sorelle di Zaki vorrebbero cambiare vita ed entrare nella legalità, mentre lui non osa esternare la sua posizione davanti al padre, e continua ad aiutarlo.
Così si prende cura di due cuccioli d’orso comprati da poco in un mercato nero, destinati a essere i prossimi protagonisti delle esibizioni.
I piccoli amano e seguono il ragazzino, che a sua volta li ama, ne è intenerito e comprende ogni giorno di più di non volerli vedere menomati e in trappola.
Proprio come non vorrebbe vedere sé stesso intrappolato in una vita che non ha scelto.

La svolta avviene quando il papà decide di accettare i soldi governativi per cambiare vita, ma di fingere solamente: vuole cedere la sua orsa più anziana e tenere i cuccioli, che chiede a Zaki di addestrare di nascosto. In questo modo pensa di poter ritornare all’antico mestiere senza dare nell’occhio, dopo qualche tempo.

Trovandosi di fronte all’incapacità di suo padre di comprendere, e soprattutto all’urgenza con cui gli chiedono di estirpare i denti ai cuccioli, Zaki fugge.

Aiutato da un giovane camionista raggiunge una foresta disabitata dove decide di reinserire gli orsetti.
Deve ovviamente cavarsela in un ambiente difficilissimo, e per giunta aiutare i piccoli a imparare da zero come alimentarsi, bere, riconoscere i pericoli…
La sua avventura è coinvolgente e commovente.
Sento di dovervi dire che uno degli orsetti non se la cava per via dei pericoli della foresta, e questo è ovviamente un gran dispiacere, anche se poi per l’altro il lieto fine è l’inizio di una nuova vita.

Anche Zaki trae da tutto ciò la forza per un nuovo inizio e per dare seguito alle proprie aspirazioni.

La prospettiva dell’autrice non è schiettamente antispecista, ma ho apprezzato moltissimo l’accento spassionato sulla necessità degli orsetti di essere tali, di non essere asserviti all’uomo, e il fatto che sia un bambino legato affettivamente a loro a rendersene conto, e per questo fare un gesto coraggioso.

Lo stesso approccio lo hanno tutti i brevi romanzi della collana, che in Italia è Fili d’erba di Editoriale Scienza, uno dei quali, dedicato ai leoni, l’ho recensito in passato su Tropico del libro.
C’è sempre da parte dei bambini coinvolti il riconoscimento del diritto dell’altro animale a una vita dignitosa e libera, nonché il riconoscimento di una comune animalità, chiaramente intuita come può essere dalla mente traboccante e indomita di un ragazzino in crescita.

In tutti questi romanzi l’autrice, che è zoologa, racconta progetti veri di conservazione faunistica, per portare alla conoscenza problemi poco noti, e chiedendone la diffusione e il sostegno.

Ho trovato molto interessante anche il portare a conoscenza le resistenze culturali a rinunciare a stili di vita violenti nei confronti degli animali: per noi che guardiamo da lontano sfruttare gli orsi è solo orrore, ma per chi ci vive dentro è tradizione, sussistenza e normalità.
Per fortuna ci sono i bambini, che sanno guardare oltre.

La scuola degli orsi, Nicola Davies, traduzione Lucia Feoli,
Editoriale Scienza, 2015

da 9 anni

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Siamo tutti abituati a vederli volare tra i palazzi, quasi una parte della città stessa, e non invece individui

Infatti quando il colombo si schianta, sbattendo contro un grattacielo vetrato, nessuno si accorge di lui. Nessuno lo sente cadere e nessuno lo nota giacere dolorante tra i piedi dei passanti.

Nessuno tranne un bambino, Billy, che nel grigio della tavola illustrata è una macchia luminosa di delicato colore. A rappresentare una fiammella di empatia e cura per l’altro.
E non importa se “l’altro” non è un umano, ma ha becco, piume e due ali, di cui una spezzata.
Quello che conta è che ha bisogno di aiuto.

Il bello però è che Billy non resta solo nella difficile impresa di curare il piccolo volatile ferito, ma trova subito l’appoggio della sua mamma e del suo papà.
Tutti e tre dedicano tempo, speranza, amore all’uccellino e alla sua ala.

Insomma questa breve e densa storia è proprio la celebrazione del prendersi cura, oltre le barriere di specie, e dentro la semplicità del quotidiano.
E per sottolineare la straordinarietà di questo piccolo gesto, nella televisione e nei manifesti passano immagini di guerra, lontane e stranianti.

La narrazione è particolare. Ci sono pochissime parole, ed un taglio delle tavole di tipo fumettistico.
I silenzi sono importanti ed emotivi, e danzano insieme alle illustrazioni delicate e quasi classiche.
Si può leggere a voce alta con i bambini più piccoli, giocando ad interpretare le tavole senza parole come in un silent book, o può essere amato dai più grandi per una lettura autonoma attiva ed accattivante.

Bob Graham è un pluripremiato autore ed illustratore per l’infanzia australiano, la cui opera è ormai quasi classica, e spesso vede protagonisti animali di altre specie.

Come curare un’ala spezzata
di Bob Graham
Il Castoro, 2014

Età di lettura: dai 4 anni

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Abbiamo inteso questa piccola rubrica, che pescherà tra le novità editoriali con qualche incursione tra i libri più classici e datati, come qualcosa di particolare.

Vogliamo selezionare storie che parlino il linguaggio dell’empatia, che suggeriscano uno sguardo diverso sulle relazioni tra umani e non umani, che escludano lo specismo.

Non vogliamo educare i bambini ad “essere veg per forza”, e non vogliamo presentare solo libri scritti appositamente per questo settore culturale.
Pensiamo che bellezza e sentimenti di pace possano albergare un po’ dovunque: basta saperli cercare.

E allora noi li cerchiamo, e vi proponiamo titoli che aiutino i bambini a comprendere le scelte della loro famiglia un po’ “fuori dalle righe”, che non presentino uno sguardo stereotipato sulle altre specie e che ricordino e celebrino sentimenti universali.
Non è facile, ma ci proviamo.

Chi sono io?
Caterina, mamma veg di tre bimbi, educatrice all’arte, appassionata di letteratura per l’infanzia.
Mi trovi sul mio blog: www.liberelettere.com

• La prima recensione: Pum! Pum!
• Tutte le recensioni

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C’era una volta un circo con un domatore feroce, alcuni leoni ribelli che volevano ritornare alla vita selvaggia, un furbo topolino che trovava la strada per la libertà. C’era una volta un albero fatto di nuvole, con il potere di scatenare la pioggia o di far splendere il sole, che venne abbattuto dagli uomini per ricavarne risorse effimere. C’erano una volta Orazio e il suo cane Tobia, due amici inseparabili che si somigliavano anche un po’,  finché una mattina Orazio si svegliò e si accorse di avere una lunga coda che gli spuntava dal pigiama…

Sono questi alcuni protagonisti dei racconti di Mettiti nella mia pelliccia, che nel titolo trovano la loro ragione d’essere — mettersi dal punto di vista degli animali e della natura —, informando e sensibilizzando i ragazzi in età scolare (ma non solo) sull’importanza di un corretto rapporto con l’ambiente e i suoi vari abitanti, oggi così difficile da costruire per la mancanza di esperienze dirette.

Questo libro è un invito a entrare in empatia con i personaggi delle storie e, attraverso di essi, a riconoscere il senso ecologico come valore primario per la nostra stessa sopravvivenza.

Mettiti nella mia pelliccia. Piccole storie dalla parte della natura
di Agnese Tomassetti
Ed. Erikson, 2009
96 pagine

• Anteprima
• Scheda

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Dai 6 ai 13 anni.

L’opuscolo è disponibile per il download gratuito o per gli ordini sul sito di AgireOra Edizioni.

 Animali da mangiare o animali da amare?
 AgireOra Edizioni
Testi di Sara Bettuzzi e Marina Berati
Illustrazioni di Andrea Malgeri

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Striscia di Fabio Coala.

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