Roger Olmos aveva già affrontato questa tragedia nel suo Senza parole, pubblicato sempre con Logos e in collaborazione con l’associazione animalista spagnola FAADA, ma nel nuovo volume cambia prospettiva.
Questa volta lo sguardo protagonista è quello di una bambina, che ci mostra con una chiarezza tagliente il paradosso di noi adulti in questa società, che incoraggiamo la naturale empatia dei più piccoli, salvo poi tradirla servendo a tavola nostri simili senzienti.

La bambina riceve in dono dalla mamma un libro che porta in copertina un maiale dolcissimo. Nella gioia di riceverlo la bambina porta il volume sotto il naso e noi già lo vediamo: gli occhi di lei e quelli del maiale brillano della stessa luce.
Lei comincia a leggere e subito dopo precipita in un cielo riempito di nuvole materiche e pastose come quelle di Courbet. Questo parallelo tra il pittore e l’illustratore è frutto di una mia impressione, ma le immagini di Olmos sono così piene di riferimenti artistici e umanistici, che ci si potrebbe vagare dentro a lungo senza riconoscerli mai tutti!

Il volo della bambina è un volo felice e sicuro, e, proprio seguendo una vasta tradizione letteraria, rappresenta la porta per un mondo parallelo, che lei comincia a esplorare indossando un costume da coniglio, mettendosi quindi letteralmente nei panni – liberi e selvatici – di un altro animale.

Mentre lei prosegue in una natura inebriante, incontrando svariati animali di specie reali e immaginarie, e condividendo gioia e meraviglia con loro, la mamma prepara la cena.
È proprio il richiamo del pasto pronto che risveglia la bambina dalla sua avventura.

Nel piatto però c’è un maiale. Forse la bambina lo aveva sempre mangiato senza farsi domande, ma adesso è diverso, adesso è un suo compagno di avventure, un suo simile, e ne riconosce lo sguardo carico di dolore.
Tutto quello che può fare è immaginare un futuro diverso, dal quale guardare insieme verso un orizzonte di libertà.
In definitiva, questo libro può essere letto anche come una spiegazione efficacissima su cosa sia l’empatia.

Non ci sono parole, il volume è un wordless, ma come in altre opere di Roger Olmos, non se ne sente alcun bisogno. Qui poi la struttura narrativa è particolarmente eloquente e coinvolgente nella lettura.
Questo illustratore è davvero straordinario, per la qualità del suo lavoro, per il suo veganismo etico e impegnato, e per la sua preferenza verso chi non piega la testa ai dettami della società, manifestata non solo in quest’ultimo lavoro, ma già in omaggi a Mark Twain e a Italo Calvino.
Un autore con un costume da coniglio rosa e una fiammella ben accesa del proprio animo bambino.

Roger Olmos, Amigos, Logos edizioni 2017
età consigliata: dagli 8 anni in su
nota: alcune immagini, pur essendo rappresentate con raffinatezza e delicatezza, sono intrinsecamente forti, quindi valutate preventivamente la sensibilità dei singoli bambini

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Se deciderete nelle prossime ore di pagare la quota richiesta per ottenere il volume (fatelo!), riceverete a casa un piccolo albo con copertina morbida, che narra una storia breve per durata, ma immensa, perché è un viaggio in tutti gli elementi, guidato da animali di diverse specie.

Siamo abituati a vedere negli albi per bambini a tema animalista un tentativo didattico molto esplicito, questo invece è assai originale, e rifugge dalla didascalicità, utilizzando lo stratagemma narrativo della metamorfosi, che avviene durante il sogno.

La/il protagonista, che immaginiamo essere l’autrice, ma diventa poi il lettore, muta corpo ed essenza, trovandosi a nuotare, volare, strisciare, saltellare… vedendo le cose con occhi di animali diversi, fino anche all’incontro con “un altro” sofferente, come il vitellino strappato alla mamma, o l’elefante dentro il circo.

Volendo trovare dei difetti a questo progetto, comunque bello dalla concezione al risultato, posso dire che ho trovato la parte narrativa in parte disorganica, sia per metrica delle rime, che per struttura. Mi sono piaciute invece moltissimo le illustrazioni, molto immersive anche per come sono impaginate. Guardando il sito di Stefania ci si può perdere in immagini varie al loro interno, ma molto riconoscibili per stile, nelle quali animali di tutte le specie sono sempre protagonisti.

Insomma non sarà l’albo illustrato perfetto, confezionato da un team editoriale numeroso ed esperto, ma è una cosa molto coraggiosa, che non vi pentirete di aver sostenuto.

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In un assolato pomeriggio di maggio io e mio marito, insieme ad alcuni amici e con le nostre bambine Daria e Morena abbiamo avuto il piacere di visitare il Rifugio Miletta, ad Agrate Conturbia in provincia di Novara.

Il rifugio si estende su 3 ettari di terreno ed è gestito da Alessandra e Giorgio, aiutati da volontari che si fermano per periodi più o meno brevi, come Daniela che si trova al rifugio da fine marzo. Il rifugio ospita animali da reddito salvati da situazioni di maltrattamento o scampati al destino di diventare la cena di qualcuno, numerosi cani tra cui alcuni affetti da patologie e per questo abbandonati al proprio destino da persone poco sensibili. Sono presenti anche animali selvatici rimasti orfani a causa della caccia o rimasti vittime di incidenti stradali, in quanto il rifugio è anche un CRAS (Centro di Recupero Avifauna Selvatica).

Insomma ogni ospite ha una storia difficile alle spalle ed al rifugio ha trovato accoglienza e cure, grazie a persone che si dedicano a lui con grande dedizione e senza chiedere nulla in cambio.

La prima cosa che abbiamo potuto notare è stata la curiosa ma piacevole commistione di specie e razze diverse che convivono insieme: cani, maiali, asini, capre hanno subito iniziato ad avvicinarsi curiosi. Nel rifugio sono inoltre attualmente ospitati Ada, una mucca vivace ed a volte un po’ irruenta, pecore, cinghiali adulti e qualche giovane orfano, una coppia di pony con la loro cucciola Dorothy, il vitellino Ercolino, agnellini, volpi e minilepri. Tutti convivono nello stesso spazio, senza barriere a dividerli ed a dividerli da noi, che quel pomeriggio eravamo gli intrusi a casa loro.

I primi a venirci incontro sono stati alcuni asinelli: a dispetto della nomea di animali stupidi, gli asini (che lo ammetto sono i miei animali preferiti insieme alle dolcissime mucche) sono molto curiosi ed intelligenti. Babette la più giovane si è avvicinata e mordicchiandomi la mano ha attirato la mia attenzione, così dopo uno scambio di coccole e baci ha deciso di farmi da scorta per gran parte della visita.

Le bambine hanno accarezzato il folto vello delle pecore e subito hanno chiesto se non avessero caldo: la giornata era molto assolata! Alessandra ci ha spiegato che tra qualche giorno verranno tosate, in previsione dell’estate, perché la lana cresciuta in inverno potrebbe causare loro un colpo di calore.

Ogni animale ha il suo carattere, qualcuno ama le coccole, qualcuno è più scontroso, altri sono gelosi e vorrebbero tutte le attenzioni per sé. Abbiamo conosciuto Margherita, una maialina arrivata al rifugio all’età di 3 mesi e proveniente da un allevamento. Margherita adora il contatto fisico, se si inizia a carezzarla sulla pancia lei si butta a terra con un tonfo e si lascia coccolare abbandonandosi felice. Al contrario Viola, un maiale di 3 anni, non ama essere toccata. Chiamata a gran voce da Alessandra corre agile verso il nostro gruppo nonostante la sua mole imponente, ci guarda curiosa, annusa qualcuno col suo nasone sporco di fango ma appena si prova a toccarla scappa. Non tutti lo sanno ma i maiali sanno riconoscere il proprio nome e se chiamati rispondono, esattamente come fanno i cani.

Mentre ascoltiamo la storia di Viola, che nel frattempo si è messa ad assaggiare un po’ di erbetta, arriva Alice, capretta gelosa che le assesta un colpetto sul fianco con le corna. Alice ama essere al centro dell’attenzione e già in passato ha avuto qualche screzio con Viola che ora la teme e preferisce starle lontano.

In un recinto separato ci sono i cuccioli, avendo esigenze particolari per alimentazione e cure sono sistemati in maniera da averli sempre sotto controllo. Gli occhi delle mie figlie luccicano nel vedere gli agnellini, ma soprattutto i tre cinghialotti Ariel e Tibet di due mesi e Kutzco che ha solo un mese. Morena si è intenerita quando, allungando un dito attraverso la recinzione, un agnellino ha iniziato a succhiarglielo, ma ci hanno spiegato che era meglio evitare questo tipo di contatto in quanto essendo ancora molto piccoli il loro sistema immunitario non è ben sviluppato e potrebbero ammalarsi. I cinghialotti, piccolissimi, trotterellano in giro e si avvicinano a noi senza però mai perdere di vista Alessandra, il loro punto di riferimento. Vederli così piccoli ed indifesi mette un pochino di tristezza, il pensiero vola alla loro mamma che non c’è più, ed ai loro fratellini meno fortunati che ogni giorno finiscono vittima di qualche appassionato di caccia.

Tra i tanti cani ospiti ci colpiscono gli occhioni di Mindi, dolcissima cagnolina arrivata da Mazara del Vallo, con gli occhi scarnificati, probabilmente per una infezione non curata. Nonostante il dolore che sicuramente avrà patito si avvicina fiduciosa a noi, in cerca di carezze. Anche questa è una cosa che colpisce davvero: questi animali hanno subito spesso maltrattamenti, abusi ed abbandoni da parte di umani, ma ugualmente continuano ad avere fiducia e cercare il contatto con l’uomo.

Inizia ad essere tardi, il viaggio fino a casa è abbastanza lungo, salutiamo tutti, bipedi e quadrupedi, grati per il bel pomeriggio passato insieme. Durante il viaggio di ritorno a casa le bambine chiedono ”quando ci torniamo?”.

Sicuramente ci sarà presto occasione, al rifugio vengono organizzate giornate di festa (tenete d’occhio la loro pagina facebook per rimanere aggiornati) oppure è possibile prenotare una visita in qualunque momento chiamando Alessandra al 3463132222.

Invito chi può ad aiutare il rifugio, sia offrendosi volontario per aiutare nella gestione quotidiana degli animali ospiti, sia economicamente tramite donazioni con le seguenti modalità:

• tramite erogazioni liberali (IBAN: IT76P0521645220000000001530 intestato a Rifugio Miletta – CF: 94070470037)
• tramite adozioni a distanza;
• destinando a loro il proprio 5×1000;
• effettuando una donazione tramite Paypal con indirizzo di riferimento info@rifugiomiletta.org.

A tutti voi che state leggendo un’ultima richiesta: passate parola, facciamo conoscere questa bella realtà a tutti, portate i vostri bambini, conoscere da vicino questi animali è un’esperienza che ricorderanno per sempre e che li aiuterà a crescere come adulti rispettosi e consapevoli.

Leggi anche: Un meraviglioso pomeriggio al Rifugio Miletta – il Mondo di Cì

Denise Filippin

Mamma di due bimbe, laureata in Scienze Biologiche, è nutrizionista libera professionista, esperta in alimentazione vegana in gravidanza, allattamento e infanzia. Ha conseguito il Master Universitario in Alimentazione e Dietetica Vegetariana. È co-admin del gruppo Genitori veg.

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(segnalato da: Se nulla importa)

A tutto tondo
Antologia multimediale per la scuola secondaria di primo grado
di F. Allegro, I. Bosio, S. Tozzi
Edizioni il capitello, Torino 2014

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Perché si esibissero, gli esemplari venivano rubati alla mamma da cuccioli, e cresciuti dagli uomini. Spesso le mamme finivano uccise durante il tentativo di proteggere i propri piccoli.
Dopo qualche mese venivano tolti loro i canini, e forate le narici, in cui veniva passato un anello a cui attaccare la corda con cui trattenerli e addestrarli.
Molti dei cuccioli che venivano rapiti morivano presto per le infezioni al naso, o i maltrattamenti subiti in cattività.
Per questo motivo, e per la fragilità della specie stessa, in declino numerico anche per la distruzione dell’habitat naturale, questa pratica è stata resa illegale nel 1998; incontrando però molte resistenze, soprattutto nelle campagne dove è continuata e continua in clandestinità.
Alcuni orsi recuperati sono stati ospitati in riserve naturali, qualcuno ha potuto reinserirsi in natura grazie all’aiuto di associazioni animaliste e guardie forestali, che si sono prestate a “sostituire” le mamme orse accompagnando i cuccioli a cavarsela da soli.

So che tutto ciò non è bello da leggere, ma ora passo a parlare del libro di oggi, che in questo contesto di abuso si ambienta e prende vita.

Zaki è un ragazzino che da grande vorrebbe fare il flautista. Ma non può studiare perché suo padre è un addestratore Kalandar di orsi ballerini, e nonostante le pressioni delle associazioni, che offrono di reinserirlo lavorativamente e prendere in carico gli orsi, non ha alcuna intenzione di smettere.
Anche la mamma e le sorelle di Zaki vorrebbero cambiare vita ed entrare nella legalità, mentre lui non osa esternare la sua posizione davanti al padre, e continua ad aiutarlo.
Così si prende cura di due cuccioli d’orso comprati da poco in un mercato nero, destinati a essere i prossimi protagonisti delle esibizioni.
I piccoli amano e seguono il ragazzino, che a sua volta li ama, ne è intenerito e comprende ogni giorno di più di non volerli vedere menomati e in trappola.
Proprio come non vorrebbe vedere sé stesso intrappolato in una vita che non ha scelto.

La svolta avviene quando il papà decide di accettare i soldi governativi per cambiare vita, ma di fingere solamente: vuole cedere la sua orsa più anziana e tenere i cuccioli, che chiede a Zaki di addestrare di nascosto. In questo modo pensa di poter ritornare all’antico mestiere senza dare nell’occhio, dopo qualche tempo.

Trovandosi di fronte all’incapacità di suo padre di comprendere, e soprattutto all’urgenza con cui gli chiedono di estirpare i denti ai cuccioli, Zaki fugge.

Aiutato da un giovane camionista raggiunge una foresta disabitata dove decide di reinserire gli orsetti.
Deve ovviamente cavarsela in un ambiente difficilissimo, e per giunta aiutare i piccoli a imparare da zero come alimentarsi, bere, riconoscere i pericoli…
La sua avventura è coinvolgente e commovente.
Sento di dovervi dire che uno degli orsetti non se la cava per via dei pericoli della foresta, e questo è ovviamente un gran dispiacere, anche se poi per l’altro il lieto fine è l’inizio di una nuova vita.

Anche Zaki trae da tutto ciò la forza per un nuovo inizio e per dare seguito alle proprie aspirazioni.

La prospettiva dell’autrice non è schiettamente antispecista, ma ho apprezzato moltissimo l’accento spassionato sulla necessità degli orsetti di essere tali, di non essere asserviti all’uomo, e il fatto che sia un bambino legato affettivamente a loro a rendersene conto, e per questo fare un gesto coraggioso.

Lo stesso approccio lo hanno tutti i brevi romanzi della collana, che in Italia è Fili d’erba di Editoriale Scienza, uno dei quali, dedicato ai leoni, l’ho recensito in passato su Tropico del libro.
C’è sempre da parte dei bambini coinvolti il riconoscimento del diritto dell’altro animale a una vita dignitosa e libera, nonché il riconoscimento di una comune animalità, chiaramente intuita come può essere dalla mente traboccante e indomita di un ragazzino in crescita.

In tutti questi romanzi l’autrice, che è zoologa, racconta progetti veri di conservazione faunistica, per portare alla conoscenza problemi poco noti, e chiedendone la diffusione e il sostegno.

Ho trovato molto interessante anche il portare a conoscenza le resistenze culturali a rinunciare a stili di vita violenti nei confronti degli animali: per noi che guardiamo da lontano sfruttare gli orsi è solo orrore, ma per chi ci vive dentro è tradizione, sussistenza e normalità.
Per fortuna ci sono i bambini, che sanno guardare oltre.

La scuola degli orsi, Nicola Davies, traduzione Lucia Feoli,
Editoriale Scienza, 2015

da 9 anni

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Certo, singolarmente si cerca di fare del proprio meglio, ma se ci si guarda collettivamente sembra di essere dei giganti che schiacciano e feriscono non appena si muovono.

I giganti della coreana Cho Won Hee ci mostrano un refolo di speranza, che riaccende l’impegno a lasciare impronte leggere.

Sono imponenti questi due giganti, un uomo ed una donna (in originale: Muscle Uncle e Fat Aunt), accesi di un rubicondo rosso corallo che contrasta con lo sfondo bianco in cui si muovono.
Onirismo del più puro ed eleganza visiva assoluta.

“Sono grandissimi e fanno una gran paura.”

Li si vede nella prima pagina, come esagerate figure circensi di una volta, e non ci si aspetta che nella pagina successiva l’uomo forzuto sorrida dolcemente agli uccellini posati sui suoi enormi bicipiti.
O che curi le ali di quelli feriti e insegni loro a ricominciare a volare.
E sorpresa ancor più grande: la donna gigante barcolla, pur di non pestare le formiche. “E aspetta finché non sono passate tutte quante…”.

Le tavole dell’autrice, rarefatte e delicate come il testo, sembrano suggerirci proprio questo: liberarsi del superfluo per riappropriarsi della lentezza, del tempo della cura e dell’attesa, è la soluzione per diventare delicati nonostante la mole.

Ma non è tutto, perché cura ed amore sono circolari, e si autoalimentano, e quindi i due giganti vivono in armonia reciproca con gli altri animali.

Dunque gli uccellini avvisano l’uomo forzuto del fatto che la donna gigante si è addormentata all’aperto, col rischio di prendersi un raffreddore; le formiche la coprono con una commovente coperta provvisoria di foglie, e l’uomo… se la porta via sulle spalle, in un’immagine struggente, dove il peso ostracizzato dalla nostra società è invece pura bellezza.

Potete vedere un incantevole video che rende giustizia dell’intensità del libro su vimeo:

Sul sito dell’editore alcune utili proposte di interpretazione critica dell’albo per le scuole o le letture di gruppo, incentrate sul prestare attenzione alla delicatezza, al rispetto della natura, all’aiuto, alla pazienza.

I giganti e le formiche
di Cho Won Hee
Orecchio Acerbo, 2014
traduzione Andrea De Benedittis

Età di lettura: dai 6 anni

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• Info: The Orca Awareness Project
• Altri video da vedere con i bimbi

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Siamo tutti abituati a vederli volare tra i palazzi, quasi una parte della città stessa, e non invece individui

Infatti quando il colombo si schianta, sbattendo contro un grattacielo vetrato, nessuno si accorge di lui. Nessuno lo sente cadere e nessuno lo nota giacere dolorante tra i piedi dei passanti.

Nessuno tranne un bambino, Billy, che nel grigio della tavola illustrata è una macchia luminosa di delicato colore. A rappresentare una fiammella di empatia e cura per l’altro.
E non importa se “l’altro” non è un umano, ma ha becco, piume e due ali, di cui una spezzata.
Quello che conta è che ha bisogno di aiuto.

Il bello però è che Billy non resta solo nella difficile impresa di curare il piccolo volatile ferito, ma trova subito l’appoggio della sua mamma e del suo papà.
Tutti e tre dedicano tempo, speranza, amore all’uccellino e alla sua ala.

Insomma questa breve e densa storia è proprio la celebrazione del prendersi cura, oltre le barriere di specie, e dentro la semplicità del quotidiano.
E per sottolineare la straordinarietà di questo piccolo gesto, nella televisione e nei manifesti passano immagini di guerra, lontane e stranianti.

La narrazione è particolare. Ci sono pochissime parole, ed un taglio delle tavole di tipo fumettistico.
I silenzi sono importanti ed emotivi, e danzano insieme alle illustrazioni delicate e quasi classiche.
Si può leggere a voce alta con i bambini più piccoli, giocando ad interpretare le tavole senza parole come in un silent book, o può essere amato dai più grandi per una lettura autonoma attiva ed accattivante.

Bob Graham è un pluripremiato autore ed illustratore per l’infanzia australiano, la cui opera è ormai quasi classica, e spesso vede protagonisti animali di altre specie.

Come curare un’ala spezzata
di Bob Graham
Il Castoro, 2014

Età di lettura: dai 4 anni

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Abbiamo inteso questa piccola rubrica, che pescherà tra le novità editoriali con qualche incursione tra i libri più classici e datati, come qualcosa di particolare.

Vogliamo selezionare storie che parlino il linguaggio dell’empatia, che suggeriscano uno sguardo diverso sulle relazioni tra umani e non umani, che escludano lo specismo.

Non vogliamo educare i bambini ad “essere veg per forza”, e non vogliamo presentare solo libri scritti appositamente per questo settore culturale.
Pensiamo che bellezza e sentimenti di pace possano albergare un po’ dovunque: basta saperli cercare.

E allora noi li cerchiamo, e vi proponiamo titoli che aiutino i bambini a comprendere le scelte della loro famiglia un po’ “fuori dalle righe”, che non presentino uno sguardo stereotipato sulle altre specie e che ricordino e celebrino sentimenti universali.
Non è facile, ma ci proviamo.

Chi sono io?
Caterina, mamma veg di tre bimbi, educatrice all’arte, appassionata di letteratura per l’infanzia.
Mi trovi sul mio blog: www.liberelettere.com

• La prima recensione: Pum! Pum!
• Tutte le recensioni

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C’era una volta un circo con un domatore feroce, alcuni leoni ribelli che volevano ritornare alla vita selvaggia, un furbo topolino che trovava la strada per la libertà. C’era una volta un albero fatto di nuvole, con il potere di scatenare la pioggia o di far splendere il sole, che venne abbattuto dagli uomini per ricavarne risorse effimere. C’erano una volta Orazio e il suo cane Tobia, due amici inseparabili che si somigliavano anche un po’,  finché una mattina Orazio si svegliò e si accorse di avere una lunga coda che gli spuntava dal pigiama…

Sono questi alcuni protagonisti dei racconti di Mettiti nella mia pelliccia, che nel titolo trovano la loro ragione d’essere — mettersi dal punto di vista degli animali e della natura —, informando e sensibilizzando i ragazzi in età scolare (ma non solo) sull’importanza di un corretto rapporto con l’ambiente e i suoi vari abitanti, oggi così difficile da costruire per la mancanza di esperienze dirette.

Questo libro è un invito a entrare in empatia con i personaggi delle storie e, attraverso di essi, a riconoscere il senso ecologico come valore primario per la nostra stessa sopravvivenza.

Mettiti nella mia pelliccia. Piccole storie dalla parte della natura
di Agnese Tomassetti
Ed. Erikson, 2009
96 pagine

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